De vier lokale besturen Diksmuide, Koksijde, Nieuwpoort en Veurne willen prioritair inzetten op acties om hun inwoners, maar ook de eigen personeelsleden, maximale kansen te geven op een goede gezondheid. Deze initiatieven met betrekking tot gezondheidsbevordering zijn gekaderd binnen het initiatief “Gezonde Gemeente”. Hiervoor werd een intergemeentelijke gezondheidspreventiemedewerker aangeworven.

De intergemeentelijke gezondheidspreventiewerker zal zorgen voor verbinding en samenwerking tussen verschillende organisaties uit welzijn, zorg, hulpverlening en vrije tijd, om via concrete projecten de gezondheid van personeelsleden en inwoners structureel te verbeteren. Er zullen dus gezondheidsprojecten uitgewerkt worden waarbij drie gezondheidsthema’s centraal staan:

• Een “Gezonde Gemeente” met een gezonde publieke ruimte
  • Actieve verplaatsingen te voet of met de fiets worden gepromoot en er wordt ruimte gegeven aan bereikbare en functionele natuur in kernen en open ruimten. Een gezonde publieke ruimte is ook rookvrij en voorziet ruimte voor gezonde voeding. In een gezonde publieke ruimte is ontmoeting en actieve vrije tijd vanzelfsprekend.
• Geestelijke gezondheid en suïcidepreventie
  • In de regio Westhoek, waar Diksmuide, Koksijde, Nieuwpoort en Veurne deel van uit maken, is er een hoger suïcidecijfer dan het Vlaamse gemiddelde en zal de intergemeentelijke gezondheidspreventiewerker dan  ook extra inzetten op het thema geestelijke gezondheid en meer specifiek suïcidepreventie.
• Ziektepreventie en sensibilisering- om vroegtijdig levensbedreigende ziektes op te sporen
  • Voorkomen dat inwoners gezondheidsproblemen krijgen staat centraal. Hierbij is het van belang om iedereen te sensibiliseren omtrent het vroegtijdig opsporen van levensbedreigende ziektes. Veel ziektes kunnen namelijk door snelle reactie eerder worden behandeld, eerder genezen en niet erger worden.

Sinds 24 oktober 2022 wordt deze samenwerking gefaciliteerd door de Dienstverlenende Vereniging Westhoek. DVV Westhoek staat in voor het financieel beheer en de personele inzet van de intergemeentelijke gezondheidspreventiewerker. In 2022 wordt hiervoor 0,8 VTE ingezet.

Een stuurgroep stuurt de inhoudelijk werking van de intergemeentelijke gezondheidspreventiewerker aan. Deze is samengesteld uit vertegenwoordigers uit de betrokken lokale besturen.

Daarnaast sluit de intergemeentelijke preventiewerker aan alsook de regionale coördinator welzijn. Zij vormt de liason tussen de intergemeentelijke preventiewerking en de regionale werking rond welzijn van DVV Westhoek.

De stuurgroep gaat 4 keer per jaar door.